邻居们看着可怜的李贵，疑惑的同时也是大把大把的同情心，纷纷来家里询问探望。
有的邻居甚至给吴桂香出主意说：“李贵是从医院回来就变成这样了，医院阴气重，莫不是沾染上了什么不干净的东西？”
吴桂香也是真的迷茫了，几个月的工夫，眼前这个人像是得了失忆症一样，变成了最亲密的陌生人，想恨却恨不起来，几次想心平气和地和李贵聊聊，都被李贵不耐烦地怼了回去。
吴桂香私下里和儿女们商量：“你们尽量少回来吧，他和我在家还好，不怎么发火。”
儿女们不放心，可也没办法，就每天尽量多打电话回来询问情况。
这样的日子又持续了一段时间，忽然有一天，李贵平静地说：“把孩子们都叫回来吧，我有话说。”
吴桂香犹豫地看着他，李贵说：“放心吧，我的脾气这些天都发没了，再也不会和孩子们大喊大叫了，给他们打电话吧。”
儿子女儿都回来后，李贵说想再给老伴做顿热汤面，吴桂香欣然点头，蹒跚着去厨房给他打下手。
久违的画面又出现了，这个在李贵生病之前的家常景象，如今再见到真是难能可贵。
做好后，李贵给每个人都盛了一碗，又把大家都叫到桌旁，语重心长地说：“我这辈子经历了社会动荡，受过伤，挨过饿，面对过无数次的生死抉择，但我都扛过来了。
现在很知足，家庭和睦，妻贤子孝，就是让我立马死也无怨。
只是你妈这辈子跟我不容易，吃了不少苦，我活一天就护着她一天，从不让她受半点委屈。”
接着轻轻地握起吴桂香的手柔声问她，还记不记得当初在一起时他许下的话？
李贵又自顾自地喃喃道：“当初我许你要保护你一辈子，现在八十多岁了，一直没忘这句话。
我守着你，宠着你，舍不得让你为生活操一点心，如今我就像一台机器转了一辈子已经接近报废的边缘了。
我恨我自己走在你前面，不是我贪恋这人世间的几年光阴，只是我走了剩你一个人，谁来护着你呀？受了委屈可咋办呐？
我这段时间又作又闹，就是想试试孩子们的孝心和耐性，我离开了，他们能不能像我一样一如既往地爱护着你。”
说着又转向儿子和女儿：“那天在医院，医生的话我都听见了，不是人家不给咱们治，也不是你们不孝心，是我身上的零部件全都老化了，没有再修再换的必要了。
我动用社区王大妈，也是想给你们施点压，怕你们今后忙起来就不管你妈了。
这段时间受委屈了，孩子，你们的表现我很满意，我可以把你妈交给你们，放心地走了。
人各有命，既然老天爷让我先走一步，我就只能提前交卷了。”
吴桂香眼角湿润，微微扬了一下嘴角说：“这张卷我给一百分。”
