构造地震是怎样发生的呢?
 
地下的岩层受力时会发生变形。开始，这个变形很缓慢；但当受到的力太大，岩层不能承受时，就会发生突然的、快速的破裂；岩层破裂所产生的振动传到地表，引起地表的振动，这就是地震。
 
地球上每年约发生500多万次地震，也就是说，每天要发生上万次地震。不过，它们之中的绝大多数太小或离我们太远，我们感觉不到。真正能对人类造成严重破坏的地震，全世界每年大约有一二十次；能造成唐山、汶川等特别严重灾害的地震，每年大约一两次。
 
由此可见，地震和风、雨、雷、电一样，是地球上经常发生的一种自然现象。
 
板块构造与地震
 
在地球的最外层，由地壳和地幔最上面的部分构成了厚约100多千米的岩石圈，它像一个裂了缝的鸡蛋壳，包括好多块，这就是岩石圈板块。
 
地球上最大的板块有六块，分别是太平洋板块、欧亚板块、美洲板块、非洲板块、印度洋板块和南极洲板块。另外还有一些较小的板块，如菲律宾板块等。
 
把世界地震分布与全球板块分布相比较，可以明显看出两者非常吻合：绝大多数地震都分布在板块的边界上。
 
据统计，全球有85%的地震发生在板块边界上，仅有15%的地震与板块边界的关系不那么明显。这就说明，板块运动过程中的相互作用，是引起地震的重要原因。
 
发生在板块边界上的地震叫板缘地震，环太平洋地震带上绝大多数地震均属此类；而发生在板块内部的地震叫板内地震，如欧亚大陆内部的地震多属此类。
 
板内地震发生的原因更复杂些，既与板块之间的运动有关，也与局部的地质条件有关。