经过分析总结，考古学家认为只有一种可能性，那就是雨水冲刷，如果要形成分布如此广泛、岩层厚度如此厚的红砂岩层，必须是一场持续时间很长的大暴雨才可能实现，于是考古学家利用碳-14技术对分布在沿海地区的红砂岩层进行年份测定，发现这些岩层形成于2.5亿年前，也就是二叠纪末期，考古学家综合了红砂岩层的分布地区、厚度、植物化石特征以及其他证据，最后推算出发生在二叠纪末期的这场史前大洪水持续时间长达100万年，也就是说在二叠纪末期，地球断断续续下了一场持续百万年的大暴雨，就是这场大暴雨导致距今2.5亿年前的二叠纪末期发生生物大灭绝，史称二叠纪末期生物大灭绝，而二叠纪末期生物大灭绝被认为是地球有史以来最严重的生物大灭绝，这场生物大灭绝导致当时地球近90%的生物灭亡，其中70%的陆地脊椎动物消失和96%的海洋生物灭绝，几乎杀死了当时地球上所有的海洋生物。

那么是什么原因引发的这场持续百万年的史前大洪水的呢？考古学家表示，直接原因是是火山喷发，但罪魁祸首是板块运动。

在距今约3亿年前，盘古大陆刚形成的时候，地球板块趋于稳定，板块运动不是很激烈，可是这种情况只维持了5000万年，盘古大陆在2.5亿年前开始分裂，此时地球板块运动非常剧烈，板块剧烈的运动引发地球各地的火山大喷发，火山喷发导致大量的二氧化碳被释放到大气层中，于是形成了强烈的温室效应，地球产生很强烈的温室效应之后，造成海洋季风强盛从而形成了连续性降雨，于是一场持续百万年的大暴雨就形成了，而这场大暴雨很有可能也是引发史上最严重的二叠纪末期生物大灭绝的原因。