杨贵妃生于唐开元六年(公元718年)。因为其父杨玄琰曾任蜀州司户参军，众人觉得杨玉环生于四川，着实她是山西蒲州永乐人。杨贵妃生于容州(今广西玉林容县)，幼小时随父在四川渡过，10岁阁下因父亲亡故，她寄养在洛阳三叔杨玄璬家。后又迁往永乐(山西永济)。问杨贵妃是那边人，有说广西容县的，有说四川的，有说山西永乐的。

18岁的杨玉环原为玄宗第十八子寿王李瑁之妃，被年已51岁的公公玄宗看上，横刀夺爱，纳为贵妃。长恨歌就这样开始了。华清池是唐玄宗与杨贵妃恋爱的飞腾。这段仙人朋侪般的情史，又在马嵬坡画上句号。唐天宝十五年(公元756)，六月，因为“安史之乱”发作，唐玄宗带着杨贵妃避祸，刚走到马嵬坡，保护的将士就怒杀时任宰相的杨玉环堂兄杨国忠，又胁迫唐玄宗命令将杨玉环缢死。

杨玉环死时38岁。她使马嵬坡着名了。由于有杨贵妃的故事，西安这座都市便多了几分姑娘味。华清池必需去看的。不是去看杨贵妃沐浴，是去看杨贵妃沐浴的处所。我们没有唐玄宗的眼福，只能看看佳丽的遗物，残山剩水间的几块青石板。“海棠汤”是杨贵妃专用浴池，石砌的两层台式，形如盛开的海棠花。

春寒赐浴之时，杨贵妃怎么也想不到，多少年后，会引来层出不穷的看客，她看不见我们，而我们也看不见她了。这都怪白居易的《长恨歌》：“温泉水滑洗凝脂……”似乎他亲眼目击了似的。我们来得更晚了，只能对着凋谢的海棠池，像白居易那样凭梦想像。没法离佳丽更近一些，却离墨客接近了几步。在给山河佳丽唱挽歌时，不知白居易是否真的来过这个处所?我信托他来过。