家里经济条件差，环翠一共做了四份家教，加上李化及给的零用钱，足够度日。

　　她的同学都知道了她有一个老男友，他的朋友们也都知道了他有一个小女朋友，在念大学。他们就这样零零碎碎地联系了四年。

　　他从来没有向她提到过结婚，她也觉得那是很遥远的事。可她始终觉得，自己是在和他谈恋爱，只是这恋爱，那么奇怪。

　　大三的一天，同寝室的女孩带着男友和环翠一起去爬山。环翠发现，别的女孩和男友在一起的时候，男友总是又搂又抱，拎着所有的包。而她和李化及在一起的时候，总是她一个人拿着所有的东西，买水啊买票啊，都是李化及拿出钱来使唤她。

　　又有一天，一个同学说，我朋友今天一天都没有打我的呼机，真无情啊。环翠顿时觉得费解。李化及常常一个月不给她打一个电话，她也没有觉得有什么不妥啊？

　　慢慢地，她好像明白了一点什么，但又不清楚那到底是什么。

　　大学毕业后，环翠对这段感情更加迷惘，想出去闯荡。李化及说支持她，他送她走，给了她一千元钱。那是他给她最多的一次钱。

　　她只身来到青岛一家文化公司。到的那一天，一个人，拖着简单的行李在洮南路上找了一间房子。

　　房子是那种老式的办公楼改建的，没有成套的厨房和卫生间，做饭都是在过道里。长长的走廊一个门挨着一个门，整个过道里只有一盏40瓦的白炽灯，像电影里灰败的长镜头，似乎永远也找不到出口。

　　每天掏钥匙开门，至少要摸索五分钟。

　　因为旧，这里居住的人并不多。每天早上她都要转两次公交车去上班，所以要六点钟就起床，这时总能看到昨夜还未睡的邻居开着门在烟雾缭绕中打麻将。

　　那个冬天真的很冷，环翠买的钢架床永远像一块冰，手和脚一夜都暖不热。夜里，她不止一次地打退堂鼓，又一次次鼓励自己，也许等到明年，就可以租得起海边的房子，面朝大海，春暖花开。

　　她从来没有向李化及提到过自己的艰辛，没有提到过租来的房子里，老鼠有一寸长，没有提到过吃盒饭，从来都不舍得要荤菜。

　　他也从没问过她需不需要钱。冬天的时候他打电话说来看她，她一直等到夏天，他也没有来。