当年，凤兮五日后挂牌接客，并非她想明白了自己要过怎样的日子，而是陈焕离去当晚，崔氏便带着凤兮换了衣衫，去了陈焕和同伴居住的客栈。买通客栈老板，凤兮进了陈焕隔壁房间。
木墙，并不隔音，没多久凤兮便听到陈焕和同伴一壁饮酒一壁聊天，说的正是凤兮。
陈焕说，这般尤物，我也真是不舍。可莫说那个数目，就是十分之一的银两我也是不愿意的。本想着她对我有情，能如那传说中的杜十娘，把体己钱偷偷都给了我，想必会是不少，我再筹措一些，赎了她做个外宅的小妾，还能有几年风流日子。可要我倾家荡产地为一风尘女子，岂非笑话？
又说，其实睡久了，也就是个女人罢了。前几日我去合欢楼又碰到一个，样貌不比凤兮差，倒便宜得多……
凤兮走出去，同外头等候的崔氏说，妈妈，我们回去吧。
崔氏说好，一字未问。来时崔氏同凤兮说，若此行后你依然要跟了陈焕走，赎身的钱，免了！当我们母女一场，我送你的嫁妆。
凤兮输了，回去病了一场，足足躺了三四日。第五日挂牌前，凤兮问崔氏，妈妈怎知陈焕会如此薄情。
崔氏答，非陈焕如此，是天下男人，皆如此。莫说是我们这等身份，即便良家女子，也良人难遇。
崔氏说，曾经，我也是好人家的女儿啊。
那晚凤兮才知，当年的崔氏竟是大家闺秀，偏偏爱上打小一起的下人的儿子，他长大后也在崔氏家做事，跟着父亲负责府里的采买。崔氏同他两小无猜，心中深爱。
十七岁那年，这对年轻人幽会被崔氏父亲碰上，大怒，把采买父子赶出门去，立马给崔氏定了亲事。
后崔氏让丫头想方设法给小采买送了信，定好了日子，俩人私奔了。乘船搭车，一口气跑到了离家数百里的此城。
一对有情人，本该是一份虽甘苦却甜蜜的好日子，可小采买并无更好生存手段，又不愿吃苦，崔氏带的银子首饰什么的很快花光……半年后的一天晚上，小采买给崔氏下了药，待她睡着后，将她卖到了青楼。
崔氏醒来后得知真相，瞬间心死，并未挣扎抗拒，原本貌美，又是大家闺秀，很快成了头牌。
此后，崔氏再未离开青楼半步。
不仅如此，那日，崔氏还拿出了一张泛黄的卖身契。正是凤兮的。凤兮本姓韩，卖她的不是旁人，正是她的生父。
当初，崔氏一眼看中凤兮资质，却又恐是人牙子拐来的大户人家女儿，日后惹麻烦，故坚持要见本主。中间人无奈，将凤兮生父带了去，他说凤兮是他女儿，因生意失败，家道中落，故此才将女儿卖掉。
原本可以卖到大户人家，但凤兮父亲觉得，卖到青楼价会更高，便让人将凤兮带到了此地。随后签字画押，写了这张身契。
那些年，凤兮也私下打探过，她当初到底如何来了青楼，她是谁家的女儿，又被谁拐卖。如今谜底呈现，凤兮哑口无言。
之后数日，凤兮跟着崔氏去探看了几个从良的姐妹，都过得凄凉，有一个，去了大户人家做妾，没多久男人又娶一房小妾，便将她冷落起来，如今，因看不起她来处，连下人都欺在她头上……
即便不做妾又如何？如同凤兮生母，明媒正娶，生儿育女，可家中患难时，男人还不是先把骨肉推出来牺牲？
那日她求崔氏将她带回青楼，崔氏无奈摇头，凤兮站在一旁看着，心一时酸涩，又一时，便清冷了。自此凤兮定下心来，这一辈子，只在青楼。如她对崔氏所说，这地方是她，一个头牌最好的归宿。
因崔氏也好，凤兮也好，终究，都抗不过这污浊的世道。