天色晦暗，铅云低垂。将将戌时，终于下起雪珠子，打在茅草屋顶上，簌簌有声。  

李秋云顶着雪籽去院儿里瞧了瞧，鸡已上笼；大黄卧在偏房屋檐底下，抖着一身长毛；葫芦架子上原本只剩下枯枝败叶，这会儿下了雪，瞧上去倒像零星开着白花。她站了一会儿，觉着暗夜里仿若有一股若有若无的香气袭来，绵长悠远，不绝如缕，再细一瞧，墙角的腊梅竟像是开了。  

她心里欢喜，想凑近去细看，她爹却在堂屋里叫：“秋云，菜！”  

李秋云转身进了厨房。  

地冻天寒，并没什么上好的菜，不过将各种青菜烩了点肉，盛了一大海碗。
  

堂屋里一盏油灯，灯芯极小地燃着，一张木头桌子，坐着五六个汉子。李秋云将菜放到桌子中间，将门栓上，防止风雪进来，这才在门槛上坐了，听他们说话。  

她爹先尝一筷子，回头道：“咸了，盐多。”又招呼其他人，“丫头不会做饭，趁热将就吃点。”  

二叔夹了一筷子，道：“看这菜做的，多水灵。”  

李秋云低头一笑，晓得她爹是在谦虚，二叔在圆她面子。  

又听另一男子压低声音道：“那咱说好了，我和我二哥守前门；长庚和明祥守后门；二丫头他爹，你和花脸守窗户；等那屋里有声音，我和二哥去踹门，你们听见声音，一起扑进来，把妖精一锅端了。”  

秋云支棱起耳朵听。  

他们村叫峨眉村，前村儿有个姑娘叫二丫头。不知怎么的，被妖精迷着了。除了二丫头，谁都看不到那妖怪，但能听到两人像恩爱夫妻一样调笑聊天。二丫头也没病没灾，饮食起居与正常人毫无二致，但不管她爹她娘如何劝阻，她都不愿意赶走那妖精。二丫头他爹——此刻正坐在秋云对面长吁短叹，曾花钱请了个道士，也不知是道士法术太低，还是妖精本领过强，竟拿他毫无办法。今天这席，原是二丫头他爹特意摆下的，为着请村儿里几个身强力壮的汉子布下天罗地网去把那妖精拿下。  

秋云她爹是此地的夫子，忝为军师。  

二丫头他爹猛喝一口酒道：“这事传出去，我二丫头算毁了。”  

二叔保证道：“咱兄弟几个，你放心，我们今天啥也没听见啥也没看见。”  

二丫头他爹放心地夹菜。  

李秋云心想，就凭你家那阵仗，又请高人作法又请壮汉捉妖，还怕别人不晓得？这不是捂着耳朵偷铃铛——自个儿骗自个吗？  

秋云她爹压低声音道：“前几天我也听说一件奇事。说白鹤村的教习先生，晚上到主家花园散步，遇到一年轻貌美的姑娘躲躲藏藏。这姑娘说，她其实是个狐狸精，见月色不错，出来赏花。又见花开得甚好，就想摘几朵回去。没想到却遇到教书先生，只是教书先生立身正直不敢靠近。两人站在那儿说了好一会子话。说到最后，这妖精竟跟教书先生回房了。”  

二丫头她爹追问：“后来呢？”  

秋云她爹摆手道：“这先生以前督促学生读书习字，严格勤勉，算是个好先生。自从遇着这妖精，听说每天日上三竿不起床，卧房里浪声浪语不堪入耳。哎，这才是真叫毁了。”  

二叔追问：“她不是说先生立身正直，不敢靠近吗？”  

秋云她爹道：“编瞎话呢。”  

二叔道：“比起先生，二丫头这都不算事了。”忽又大声道，“这狐狸精到底是男是女啊？怎么一会儿跟二丫头，一会儿跟个夫子？”  

长庚道：“要不怎么说是妖精呢，一会儿女一会儿男，也不奇怪。”  

二叔这才放心道：“说得是。”  

长庚又道：“我也听说一个事。前村张大傻，平时多老实一个人。说有一天晌午，他拉着板车从咱们村儿去白鹤村买粮食，路上遇到一个后生，俊俏水灵。他寻思这样一个小伙子，路上遇到强盗啥的，多危险。就让小伙子坐上板车，他拉着。不想路上，这小伙子越来越老，到了白鹤村，竟扎扎实实，成了一个老头，脸跟树皮似的。你说人张大傻，好心好意带你一程，你犯得着捉弄人家吗？”  

众人异口同声道：“犯不着。”  

二叔郁闷道：“这妖精是男是女分不清，是老是少也看不清？难不成他其实是个老头儿？”  

秋云她爹道：“保不准！”  

众人同仇敌忾，都觉得这妖精不把人当人，你是个妖精也罢，不是个妖精也罢，你想变成人，便一心一意做一个人得了，怎么能三心二意，一会儿是个老头，一会儿是个姑娘，一会儿又是个男人呢？这让大家如何好好做人？  

遂再次决定今夜一心一意，替天行道，将这妖怪给捉了，还百姓一个安宁，还二丫头一个清白，还众人一个不会变的妖精。  

秋云她爹看看窗户道：“我看快三更了，出发吧。”  

秋云站起来，将门打开。  

雪不晓得几时已经停了，一轮弯月挂在树梢，将窗纸映得透明发亮，地上白一块黑一块，斑驳陆离，像是老天爷不小心撒下一地细面，却又没撒均匀，此一处彼一处。  

二叔打头，众人鱼贯而出。  

秋云她爹走在最后，再三叮嘱女儿：“将门栓上，听到动静，切莫起床……外头不安生。”  

他说一句，秋云应一句。  

临了，他又问：“你若是遇到那妖精……”  

秋云道：“我若是遇到那妖精，定打得他头破血流，无力还手。”  

她爹想说什么，却又没说下去，摆摆手走了。